8月で45年の勤務を終え、退職します 最後の２年半は週3日勤務の非常勤であったためか、違和感はそれほどなく、ソフトランディングができたかと思います
45年はあっという間だと思いました もし23歳で社会に出る時に戻れたら、あーしたい、こうしたいと思いますが、過去に戻れないのが人生の妙味 戻れない方がいいですね 毎日を新鮮に過ごせるのはこのルールのお陰であると思います
自分の仕事人生を振り返り、どんなビジネス経験を積んだのかをReviewしてみます
海外暮らしが24年
最も大きなポイントは、24年間を海外で暮らし、仕事をしたことであろうと思います 英国が４年、米国が20年でした
英国の４年間は、スコットランド２年とロンドン２年です 後にアメリカに20年住むのですが、初任地はやはり特別な思いがあります 右も左もわからない状態で始まった英国での暮らしと仕事でした
初体験のことばかりで大変苦労しましたが、海外勤務がスコットランドで始まったことはとてもラッキーだったと思います いろんな課題をみんなで議論して濃厚な時間を過ごしました
今でも連絡を取り合う友達（以前は部下でしたが）がいて、ありがたいです 昨年は、30年ぶりのスコットランドを夫婦で楽しみました 彼の家に行き、当時のことを話すと、昨日のことのように思い出されました
アメリカの20年は、東海岸が８年、西海岸が12年 家電メーカーの駐在員としては11年、抗血清の製造を行う現地法人の責任者としては9年の勤務をしました 二つの会社は業種が全く違うことにも戸惑いましたが、グローバル経営の経験の多さと少なさの違いも大きく、対照的でした
海外営業要員への挑戦
学卒時は国内営業要員として入社しましたが、当時会社がVHSの世界戦略に合わせ海外事業要員を募集していたので応募し、受理されました
国内営業では、多摩地区と城南地区で国内のルート営業を５年ほど経験しました 国際事業要員に応募したのは、単純にもっと大きな世界で仕事をしたいというのが理由でした
思い切って飛び込んだ海外営業はとても大変な仕事で、特に英語ができない自分は、内心（しまった）と思いました されど後戻りはできず、海外畑で懸命に働く上司や先輩の素晴らしいところを真似ながら少しずつ仕事を覚えました
英国への赴任、製販の齟齬
週３日稼働の実態
スコットランド工場に赴任しましたが、当時の工場は週3日稼働か週４日稼働という非常体制でした 赴任直後、従業員に現地人トップから、営業が製品を売らないから工場の生産が止まっていると説明がありました
前任の日本人出向者にことの真否を尋ねると、「（ブラウン管不足等で）工場が作りきれないので販売現法に謝って回ってたら、他社のAvailabilityが戻り、今度は売れなくなった」との回答でした
販売現法のPSIと工場のPSIは繋がっているのかと確認すると、そういう商習慣はないのでやってないとのこと
ここから変えなければならないのだと理解しました
PSIの繋ぎ
当時、欧州には13の現地法人と5つの代理店があり、これらの販売会社のPSIと工場のPSIを繋ぐことを現地人と一緒に必死になってやりました これをやることで、今は足りてないが、３ヶ月後に生産が追いついても需要は変わらず、一旦無くした小売店からの受注が戻ることはないことを工場まで見えるようにしました
工場の現地人経営者には、営業が売らないから工場のラインが止まるのではなく、工場が需要を見極めてものを作らないからラインが止まるのだと説明しました
一方で、Availabilityがあれば買うし、なければ買わないという販売会社に、先に確注をしたところからAvailabilityが確保されるから需要見込みを出さないところにはAvailabilityが用意されなくなる恐れがあると説明し、需要予測の精度を上げるように啓蒙しました
自分の仕事に一生懸命になればなるほど、起きている不都合な問題は自分の所為ではなく相手の所為だと思いがちです しかし、製造も販売も懸命に仕事をしており、問題はそれを繋ぐコミュニケーションのQualityであったというのが実態でした
このLocal PSIと工場PSIを繋ぐ作業はとても大変でしたが、やり遂げて、工場には、販売会社のLocal PSIを円滑に回すことが工場の使命だと説明しました
ツールができたことで、その後コミュニケーションレベルが向上し、前よりも円滑な事業運営ができるようになりました
Marketing Managers Meeting
欧州テレビ市場の多様性
当時の欧州のテレビ市場は、UKはドルビープロロジック内蔵テレビが市場を席巻していました 一方、ドイツやスイス等の中央ヨーロッパや北欧諸国では100Hzというパル方式の倍密の解像度を求められ、イタリアやスペインではとにかく安価なテレビを要求されました
オランダやベルギーでは、4:3のアスペクトレシオから16:9の横長テレビへ急速に変化が生じており、これへの対応が求められました
しかし、会社の開発力はこれら全てに応えられるものではなく、せいぜい、年に1.5か２つくらいの新製品導入がMaxという製品事業部の実情がありました
欧州Marketing Managers Meetingの発足
1990年代後半の欧州は、16:9の1080iやデジタル地上波放送が離陸する直前で、依然、アナログの市場でした ブラウン管をキーコンポーネントとするテレビ受像機は国や地域の文化を色濃く反映しており、各国の市場性が大きく異なっていました
しかし、いつまでも、事業部VS販売会社といがみ合ってても仕方ないので、思い切って事業部の商品企画開発に販売会社も入ってもらおうと考えました
そして、市場の要求を製販が共有するとともに事業部の開発力の限界も知りながら、事業部と販売会社が共同で商品企画開発のロードマッププランを練り上げることを図りました
当時の欧州本社の御了承をいただきながら、イギリス、ドイツ、スイス、イタリア、オランダから若手のMarketing Managerにこのプロジェクトに参加してもらい、事業部現地からは自分と現地人のProduct Planning Managerが対応し、事業部の本体からは、商品企画部、技術部（電気設計、機構設計）が加わりました
会議で使う言語は当然英語 当初は各国が自国の都合を主張するばかりでプロジェクト内の意思疎通がうまくいきませんでしたが、各国が他国の事情を理解し、先々のテレビの市場予測を立てると、中期の商品戦略を立案し共有するところまで進みました
本当に頑張ってもらい、発足して3年後には、100Hzの新モデルテレビで欧州の権威であるヨーロピアンアワードを受賞するまでになりました 三人寄れば文殊の知恵ではありませんが、やはり、皆で考えることはとても重要で、いまだかつてないレベルの快挙を達成できました
そして、販売計画の立案だけでなく、製販で一緒に作成したテレビ商品企画ロードマップを示しながら、国別の製品導入やReviewer対策等の実行について、推進する役割を担ってくれました
仕事を通して人間に触れる機会はいろいろありますが、このMarketing Managers Meetingでの各国が喧々諤々の議論を行いながら、当方がまとめていくという役割を経験し、個人的にもとても有意義な時間であったと思います
英語を覚えるのも大変でしたが、それ以上に、「聞く」ということの重要性を学びました そして、この経験がその後の自分の仕事への取り組みの基本となりました
スティーブンコヴィーの「７つの習慣」という世界的名著があります 7つの習慣中、第５の習慣は、「まず理解に徹し、そして理解される」です この本は当時知りませんでしたが、実地でこのことを学んで行ったように思います
あとがき
書いているうちにかなりの文字数になりましたので、45年の仕事人生は数回に分けて書くことにします
しかし、1990年代の半ば＝30年前の仕事状況を割とクリアに思い出せるのは、やはり、当時自分が経験不足でとても苦労したからかなと思います それと、「歳をとると昔のことのほうがよく覚えている」という効果なのかもしれません＾＾
コメント